茜は天然色素の赤を代表する色素です。世界の温帯・暖帯に生殖し50種類以上あるといわれており、インド茜はインド山地に分布する茜草になります。 茜草は生育する産地の土壌質、気候等により同じ茜属であっても、抽出される色素成分が異なります。インド茜は西洋アカネと比較して染色では赤色発色がよく鮮明で濃い色となります。オレンジ色の根に赤色色素があり、根を乾燥して抽出します。 茜による染色の歴史は深く、正倉院にも色鮮やかな茜による染めの遺品が数多くあります。 薬草としても茜根散として熱性の出血下痢治療に用いられています。

天然色素（草木染）は自然の植物（一部昆虫）から色素成分を抽出した液体色素です。 染色後又は染色前に媒染を行うことにより、やさしい多くの色合いを、楽しむことができます、又媒染処理により染色堅牢度も向上します。