原野や林縁の木などに絡むつる性多年草で、昔から各種の薬用原料として利用研究されています。

夕方から夜にかけて咲く白いトロピカルな花も美しく、秋には5～7ｃｍの瓜が赤やオレンジに熟すので、グリーンカーテンやインテリアにも人気です。

　根には澱粉を多く含み、昔から天瓜粉の原料として利用されてきましたが、自生数が減少し現在は他原料のベビーパウダーに変わりました。無数に実る果実の種を煎じて利尿、便秘等、果肉果汁はしもやけ、ひび等に利用でき、最近はグリーンカーテンや赤く熟れた果実を生け花材料に使用したり、1ｃｍ位でカマキリの頭のような形の種子は、金運を招く縁起物のお守りとして人気です。

■基本情報

■育て方

　　播種時期：１２～５月　　

　直播でもよいですが、 種まき床やポットに点蒔きし、本葉が出た頃日当たりの良い場所に定植します。

■お届けする種子について